(Citaat:`Tulpen zijn subtieler dan je denkt. Waar het om gaat is dat je leert kijken. Tulpen zijn niet gewoon geel of rood. Een diamant omschrijf je toch ook niet als een doorzichtig steentje´).
Dit is uitspraak van Joop Hopman, de financieel directeur van Zeevoet Tulip International. (Citaat: 'Elke klant, alle bollenrassen stonden in zijn geheugen gegrift. Maar niet hij, de man met de meeste kennis kreeg de leiding van het bedrijf. Nee, in de bollenstreek ging het alleen om bloedbanden. Hoe beroerd die banden ook waren').
Tussen de mooie bollen worden de lotgevallen van de familie Zeevoet beschreven in het heden en het verleden. Alle mogelijke relatieperikelen komen aan bod. Tussen ouders, echtgenoten, ouders en kinderen en tussen mannen en vrouwen in de jacht op macht, geld en seks.
Bij de bollenstreek dacht ik altijd aan een lieflijke oerhollandse omgeving, kleurrijk en mooi, maar Ziekzoekers geneest je snel van die gedachte... Ziekzoekers gaat over de teloorgang van het bollengebied waar projectontwikkelaars de overhand krijgen over de tradionele bollenkwekers.
Weet u overigens wat ziekzoekers zijn? Het zijn bollenkwekers die op zoek zijn naar zieke tulpenbollen. Roelof Zeevoet was ook zo'n zoeker van ziek. Mistte hij een zieke bol, dan was hij verantwoordelijk voor een hele geruineerde oogst. Met dit besef en loden last groeit hij op in het bollengezin Zeevoet.
Ziekzoekers is een familiedrama met HOOFDLETTERS.
Zo draagt moeder Vera Zeevoet haar hele leven een schuldgevoel over de handicap van haar autistische broer Leo. Bovendien faalt ze als moeder op alle fronten.
Vader Max leeft in de VS met zijn racistische tweede echtgenote en heeft zijn bollenbedrijf net overgedaan aan zoon Roelof. Hij is zo bang dat zijn zoon het bedrijf naar de knoppen zal helpen, dat hij via een van de medewerkers vinger aan de pols houdt. Joop Hopman vertelt hem dus over alle ontwikkelingen in het bedrijf.
Dochter Maud leeft haar eigen leven en weigert nog een voet in haar geboortedorp te zetten. Zij kan het op z'n zachts gezegd niet goed vinden met haar moeder.
En dan is er zoon Roelof. Hij heeft van z'n leven een puinhoop gemaakt. Gescheiden van vrouw en kind en zonder leidinggevende kwaliteiten heeft hij zijn vader opgevolgd in het familiebedrijf.
De kentering in zijn leven komt als hij hoort dat zijn vader toestemming heeft gegeven voor de verkoop van een stukje bollengrond aan een projectontwikkelaar.
Roelof wil de bollenstreek behouden en richt een stichting op die grond voor de neus van de projectontwikkelaar (en zijn vader) wegkaapt.
Met deze daad bevrijdt hij zich van het verleden, van zijn gevoel van onmacht en van zijn angsten.
Ziekzoekers boeide mij van begin tot eind. De grootste ellende beschrijft Anne Gine Goemans op een manier die mij vaak in de lach deed schieten. Bijv. in het stukje nadat je hebt kennis gemaakt met Vera Zeevoet en haar zoon. Aan iedereen mankeert wel iets en dan lees je dat zelfs de hond tot een onmogelijk ras behoort:
(Citaat: 'Nooit eerder zag ze zo'n wonderlijk ras. De fokker zwoer dat het moedige beschermers waren met een ijzersterk karakter. Vera vond een dergelijke hond uitstekend passen bij een vrouw alleen en koos de zwarte uit het nest. Al snel bleek het om een mislukte Shar-Pei te gaan. Huidontstekingen, haakwormen, darmstoornissen, kennelhoest, schuftmijt: Yang kreeg het allemaal. En een dapper karakter had hij ook niet. De enige verdienste van de hond was dat hij stokoud was').
Ik las in een recensie dat Anne Gine Goemans een ziekzoeker is tussen mensen, die hebzucht, egoisme, jaloezie, intolerantie en sociaal onvermogen ontdekt op de menselijk bollenvelden en daar kan ik mij wel in vinden.
Ze laat de barre omstandigheden van de bollentelers uit het verleden terugkomen. Ook schrijft ze over de milieuvervuiling van de bollenstreek. En en passant stipt ze ook de uitbuiting van de gastarbeiders aan. Wees zuinig op deze streek is haar devies.
Dit boek hoort m.i. in uw vakantiekoffer. Stoer en grappig. Ontroerend. Een mooi klein boekje. Leest heerlijk.
Veel leesplezier deze zomer.
Marina van Oostayen